Rutger Kopland debuteerde in 1966 met Onder het vee. De bundel beleefde twaalf drukken voordat hij in 2006 werd opgenomen in de Verzamelde gedichten en bevat de volgende gedichten: Een psalm, Grasveld in het maanlicht, Wandeling met B, Harmonie, Onder de appelboom, Lijsterbessen, Ontologie, Homo forens, Naar de stad, Drente, Gezicht op de Drentse A, De roeier, Maan, Het paard, De kalkoenen, Pastorale, Eden, Café Billard, Angel eyes, Portret van een toerist, Ansicht uit de bergen, Toerist in kathedraal, Kleine karavaan, Verhaaltje, Fragment van een sprookje, Hampstead Heath, Afscheid van een land en Déjeuner onder het vee.
ONDER DE APPELBOOM
Ik kwam thuis, het was
een uur of acht en zeldzaam
zacht voor de tijd van het jaar,
de tuinbank stond klaar
onder de appelboom
ik ging zitten en ik zat
te kijken hoe de buurman
in zijn tuin nog aan het spitten
was, de nacht kwam uit de aarde
een blauwer wordend licht hing
in de appelboom
toen werd het langzaam weer te mooi
om waar te zijn, de dingen
van de dag verdwenen voor de geur
van hooi, er lag weer speelgoed
in het gras en verweg in het huis
lachten de kinderen in het bad
tot waar ik zat, tot
onder de appelboom
en later hoorde ik de vleugels
van ganzen in de hemel
hoorde ik hoe stil en leeg
het aan het worden was
gelukkig kwam er iemand naast mij
zitten, om precies te zijn jij
was het die naast mij kwam
onder de appelboom, zeldzaam
zacht en dichtbij
voor onze leeftijd.
